En 1777, Maximilien IV Joseph de la branche cadette des Wittelsbach,, électeur de Bavière meurt sans enfant.
Les protagonistes :
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Charles Théodore,
électeur palatin, de la branche aînée Wittelsbachest,
l’héritier légitime d’après le règlement familial mis en place pour régler la succession. Mais, âgé de 53 ans,
il est sans héritier depuis la mort de son fils unique.
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Son successeur sera Charles II Auguste de Palatinat Deux Ponts Birkenfeld, beau-frère du premier roi de Saxe Frédéric-Auguste Ier, par son mariage avec sa soeur Amélie
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Par ailleurs, Joseph II, fils de l’impératrice Marie-Thérèse, et co-régent a des visées sur la
Bavière. Pour ce faire il avait épousé, en 1765, la sœur de Maximilien ,afin de rendre légitime ses prétentions.
Les évènements :
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Charles-Théodore et Joseph II prévoient un échange de territoires : Charles Théodore cède la Bavière à l’Autriche contre les Pays-Bas, plus
proches de ses états du Palatinat.
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L’impératrice Marie-Thérèse n’est pas favorable à cet échange.
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Le roi de Prusse ne veut pas de l’ingérence des Habsbourg dans les états allemands.
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Frédéric Auguste Ier, roi de Saxe veut préserver l’intégrité du duché pour Charles Auguste, son beau-frère.
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La Russie et la France firent également pression. Il n’y a pas véritablement de guerre, ce sont surtout les
diplomates de chaque état qui oeuvrent en cette circonstance.
Epilogue:
Finalement, en 1779, le traité de Teschen règle la question: Charles-Théodore conserve la Bavière et les droits du duc des
Deux-ponts à sa succession sont confirmés. Mais Charles-Auguste est déjà mort en 1795 lorsque Charles-Théodore meurt à son tour.
C’est désormais Maximilien, frère de Charles-Auguste qui devient électeur de Bavière sous le titre de Maximilien IV puis premier roi de Bavière sous le titre
de Maximilien Ier.
Pour la petite histoire : pendant cette guerre beaucoup de soldats moururent de maladie et de famine. C’est ainsi que le conflit fut surnommé en Prusse et en Saxe « la guerre des pommes de
terre
