AGNES de Bourgogne : une Aliénor avant l’heure: ( ? - 1068)

D’après « Les comtes du Poitou, ducs d’Aquitaine » de Michel Dillange

Duchesse Aquitaine:

Guillaume V Le Grand épouse en 3e noce Agnès de Bourgogne, fille D’Otto-Guillaume. C'est une alliance prestigieuse, puisqu’ Agnès est la petite fille d’Aldabert, roi d’Italie et sa mère Ermentrude était la petite fille de Louis d’Outremer 1024 : l’empereur d’Allemagne Henri II meurt, sans héritier. Après avoir proposé la couronne à Robert Le Pieux, qui la refuse, jugeant l’union entre les 2 royaumes comme source de guerre, le duc d’Aquitaine est sollicité. Guillaume, dans l’intérêt de l’Aquitaine refuse, mais n’exclut pas la candidature d’un de ses fils. A la fin de sa vie, le duc se trouve confronté au problème de sa succession : Il a 7 enfants de ses trois femmes. Agnès s’estimant de naissance supérieure voudrait que ses enfants soit désignés en premier. Mais Guillaume transmit tous ses pouvoirs à son fils aîné Guillaume VI, qui épouse Eustachie, de petite noblesse. Les principaux vassaux du duc ne figurent plus dans l’entourage du nouveau et accuse son épouse de les desservir. Agnès entre autre n’admet pas de devoir laisser la 1e place à une nouvelle duchesse de petite naissance.

Comtesse d’Anjou, elle se bat pour que l’Aquitaine revienne à ses enfants

Elle quitte la cour, et bientôt se remarie, en 1032, avec Geoffroy Martel, fils du comte d’Anjou Foulque Nerra. Cette alliance fut contestée car ils étaient cousins au 4^e degré.

Elle réussit à soulever un certain nombre de vassaux du Poitou, qui se rangèrent derrière Geoffroy. Ensemble, ils attaquèrent Guillaume VI et le capturèrent. En 1035, Foulque part pour la 3^e fois sur les lieux saints et confie l’administration du duché à son fils. A son retour ce dernier refuse de lui rendre le pouvoir. Il s‘ensuit une guerre en Anjou entre le père et le fils à l’issue de laquelle Geoffroy, blessé, doit faire amende honorable. Foulque meurt l‘année suivante. La guerre met fin à la captivité de Guillaume VI d'Aquitaine, qui décède bientôt sans héritier.

Son frère Eudes,, fils de la 2^e épouse Brisque de Gascogne, revendique l’Aquitaine. Ses droits lui sont aussitôt contestés. Agnès fait prendre à son fils aîné le titre de comte du Poitou. Eudes se lance sur Poitiers et est tué pendant le combat. Le duché est libre pour les fils d’Agnès :

• Son fils aîné s’appelle Pierre, mais une de ses premières décisions est de lui faire prendre le nom de Guillaume pour bien montrer la continuité de la dynastie. Guillaume VII, est âgé à peine de 16 ans.

Sa mère exerce en fait le pouvoir avec l’appui de son second mari. Agnès est une personnalité hors du commun. Plus âgée que son mari, son union avec Geoffroy, qui a pourtant un caractère dur, durera 20 ans. Son "gouvernement" fut bénéfique à l’Aquitaine.

• En 1044, elle fait proclamer la majorité de son fils, et il est reconnu comte de Poitou, duc d’Aquitaine. Elle lui fait épouser Ermesinde, qui, issue de petite noblesse, ne devait pas faire de l’ombre à sa belle-mère.
• Le deuxième fils d’Agnès s’appelait Guy. Lorsqu’elle se remarie elle lui fait prendre le prénom de Geoffroy. Elle espérait ainsi, si elle n’avait plus d’enfant, que Geoffroy Martel lui laisserait le comté d’Anjou en héritage. Elle lui fit épouser Garsende du Périgord qui récupéra les droits de sa mère sur le Bordelais et la Gascogne.
• Elle organise également en 1043, le mariage de sa fille Ala (Agnès) avec l’empereur d’Allemagne Henri III, veuf, sans enfant. En 1045, elle s’installe à la cour d’Allemagne où elle joue un rôle d’importance. Mais critiquée par les barons allemands, l’empereur la renvoie en Aquitaine. Notons le rôle important d’Ala qui fut régente de l’empire de 1056 à 1061, défendant les droits de son fils le futur Henri IV. Par son intermédiaire, son père Guillaume Le Grand est l’un des ancêtres des empereurs Hohenstaufen.

Geoffroy qui n’a pas eu d’enfant avec Agnès, demande et obtient le divorce. (bien que remarié plusieurs fois il n’aura pas d’héritier). Elle décèdera en 1068.