ERMESINDE Ière de Luxembourg, l’héritière inespérée  (1186 - 1247)

Une naissance inespérée :

Arrivé à l’âge de 50 ans, Henri l’Aveugle, comte de Luxembourg et de Namur, n’a toujours pas d’enfant. En 1171, il désigne comme successeur son neveu, le comte de Hainaut Baudouin V, choix validé par l’empereur Frédéric Ier qui veut regrouper dans cette partie de son empire, un ensemble composé du Hainaut, Luxembourg et Namur pour faire face aux prétentions de son rival l’archevêque de Cologne.

L’archevêque pousse Henri l’Aveugle à renouer avec sa 3e épouse Agnès de Gueldre pour tenter d’avoir enfin un héritier et éviter la succession à son neveu. C’est ainsi qu’Ermesinde vint au monde en 1186. Il a 74 ans.

Des mariages pour préserver le territoire :

Toujours pressé par l’archevêque, ce dernier propose à Henri de marier sa fille âgée d’un an, avec l’un des plus puissants comtes français, dont les terres sont proches du Luxembourg : Henri II de Champagne. Il a 20 ans, et c'est le cousin du roi Philippe Auguste, Ermesinde est emmenée à Troyes. L’empereur se refuse à voir la France se rapprocher de ses domaines et engage une lutte pour conserver le Luxembourg comme terre d’Empire. Henri de Champagne cède et part en Terre Sainte. Baudouin en profite pour arracher Namur à son oncle.

L’empereur décide de donner le comté de Luxembourg, fief d’empire en apanage à son frère Otton qu’il vient de désigner comme comte palatin de Bourgogne et suzerain du comte de Bar. La mort d’Henri survient à ce moment. Thiébaud de Bar, propose à Otton de lui racheter ses droits sur le Luxembourg et épouse Ermesinde. Elle a alors 11 ans, lui plus de 40. Il cherche aussi à récupérer Namur. Il finira par en récupérer une moitié.

Thiébaud meurt en 1214. Ermesinde cherche à protéger ses domaines et décide de se remarier très rapidement avec Waléran, fils du duc de Limbourg et marquis d’Arlon. Ceci permet à Waléran de recevoir le titre de comte et à Ermesinde de faire le lien entre le Luxembourg et la partie des terres namuroises récupérées par son précédent époux. Lorsqu’elle devint veuve en 1226, elle sut pendant 21 ans diriger le Luxembourg avec sagesse.

Renforcement des liens avec la Lorraine et le comté de Bar

Ermesinde et Waléran auront 2 enfants dont les mariages respectifs confirmeront les liens avec la Lorraine et Bar, terres d’Empire proches du Luxembourg

A partir du XIVe siècle le Luxembourg connaîtra son apogée, et elle sera l'aïeule de cinq comtes qui seront élus empereurs et roi de Bohême et de Hongrie.