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Les comtes de Zollern, des débuts modestes jusqu’au margraviat de Brandebourg (1145 - 1415) |
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A la tête d’un domaine en Souabe, il épouse Sophie, unique héritière du burgrave de Nuremberg. Elle lui apporte les terres en dot et l’empereur lui en confirme la possession à titre héréditaire en 1192. Il devient Frédéric Ier de Nuremberg.
En 1218, les 2 fils de Frédéric Ier décident de se partager le territoire :
elle a toujours entretenu de bonnes relations avec les empereurs successifs et a su en tirer bien des avantages.
Fils de Conrad, il agrandit ses possessions en se mariant avec la fille du margrave de Bayreuth. Ayant soutenu la candidature de Rodolphe de Habsbourg ce dernier lui accorde le privilège de pouvoir transmettre le burgraviat de Nuremberg à une femme s’il n’y a pas d’héritier mâle.
Ils servent les empereurs qui se succèdent : Adolphe de Nassau, Albert II de Habsbourg, Henri VII de Luxembourg et Louis IV de Wittelsbach.
L’empereur Louis IV de Wittelsbach prend le contrôle du Brandebourg à la mort du dernier membre de la dynastie ascanienne et le donne à son fils. Il confie les fonctions de gouverneur à Jean II.
Il épouse la fille du landgrave de Thuringe et margrave de Meissen lui permettant d’agrandir ses possessions en Franconie et Thuringe. En 1363, le nouvel empereur Charles IV de la maison de Luxembourg, le récompense en élevant les Hohenzollern de Franconie à la dignité de prince électeur.
A cette époque, n’ayant pas d’héritier mâle, il est prévu les fiançailles de 2 filles de Frédéric, Elisabeth et Catherine avec les fils de l’empereur: Wenceslas et Sigismond. Cela aurait permit aux Luxembourg d’étendre leurs possessions du côté de la Bohême qu’ils possèdent déjà. A la naissance de son 1er fils, Jean en 1369, l’empereur renonce au projet. Cependant les liens seront maintenus par le mariage de Jean III avec Marguerite, fille de Charles IV.
A la mort de Frédéric V, ses 2 fils Jean et Frédéric se partagent les territoires. Jean III devient margrave de Bayreuth et Frédéric VI margrave d’Ansbach
En 1400, le collège des princes dépose l’empereur Wenceslas de Bohême, à qui il est reproché de négliger les affaires allemandes. Frédéric VI soutient la candidature de son beau-frère le palatin Robert III qui avait épousé leur sœur Elisabeth. A la mort de Robert, en 1410, il soutient à nouveau la maison de Luxembourg en la personne de Sigismond. Après son élection Sigismond le nomme gouverneur du Brandebourg. Frédéric VI part s’y installer avec sa famille.
En 1415, l’empereur l’institue, à titre héréditaire, margrave de Brandebourg et prince électeur sous le titre de Frédéric Ier.
En 1420, à la mort de son frère il se retrouve à la tête de 2 domaines l’un en Franconie, l’autre en Allemagne du nord distant de plus de 300 kilomètres.
