MARIE de Bourgogne "la plus grande héritière de son temps"  (1457 - 1482)

Elle est la fille de Charles le Téméraire, comte de Charolais et d’Isabelle de Bourbon. Cette naissance déçoit son grand-père, Philippe Le Bon, car, si la continuité par la lignée féminine est reconnue en Bourgogne, en ces temps où l’héritage doit être défendu par les armes à la main, l‘image d’une souveraine n’est pas bien perçue. Qu'est ce qui est joué

A la même époque, Philippe Le Bon avait accueilli à sa cour, le dauphin, le futur Louis XI, alors fâché avec son père, le roi Charles VII. Il sera le parrain de Marie de Bourgogne !!!

Après la mort prématurée d’Isabelle, Charles, devenu duc de Bourgogne, sous le nom du Téméraire, épouse dans le cadre des alliances contre la France, Marguerite d'York, sœur du roi d’Angleterre Edouard IV. Mais, la stérilité manifeste de Marguerite, fait de Marie de Bourgogne "la plus grande héritière de son temps"

Le défilé des prétendants :

• En 1462, Jean II d’Aragon la demande pour son fils, le futur Ferdinand le Catholique, alors qu’elle n’a que 5 ans. Mais Jean II ayant besoin de Louis XI, ce dernier s’arrange pour que la demande fut sans suite.
• En 1463, le Pape fait savoir à Philippe Le Bon, que Frédéric III serait disposé à lui accorder une couronne royale et que ce projet serait conforté par le mariage de Marie avec Maximilien, le fils de l’empereur.
• En 1470, Charles de France, duc de Guyenne, frère de Louis XI la demande en mariage. Projet qui inquiète ce dernier ainsi qu’Edouard IV d’Angleterre. Il cherche à en empêcher la réalisation par différents moyens, dont celui de proposer son fils, âgé de d’un an et 4 mois. La mort, en 1472, du prétendant, arrange les 2 parties.
• Nicolas de Calabre, duc de Lorraine, préalablement fiancé à Anne, fille aînée de Louis XI, mais dont les fiançailles ont été rompues, pour des raisons obscures, se propose pour épouser Marie. Il est autorisé à faire sa cour à celle-ci. Une promesse de mariage est rédigée. Charles reprend la promesse de mariage, cherchant des alliances avec l’empereur. Puis il se retourne vers Nicolas, mais ce dernier meurt en 1473.
• En 1473 des pourparlers sérieux sont engagés entre Charles et Frédéric III en vue du mariage de leurs enfants (conférence de Trèves)
• En 1475 des négociations ont lieu avec Frédéric de Tarente, 2^e fils du roi de Naples. Il assiste aux cotés de Charles le téméraire aux premières combats contre les Suisses, puis se retire peut être soudoyé par Louis XI !
• Galeazo Maria Sforza, fils du duc de Milan conclut un traité d’alliance avec Charles le téméraire et recrute des hommes pour l’armée bourguignonne. Mais lui aussi se retire.
• Yolande, duchesse de Savoie, sœur de Louis XI, voulant se protéger des vues de ce dernier sur son duché s’allie à la Bourgogne en 1467 et demande la main de Marie pour son fils Philibert. Après la défaite de Morat elle se rallie à la France. Philibert finira par épouser Marguerite, la fille de Marie et de Maximilien !
• Adolphe de Gueldre est sur les rangs. Personnage peu recommandable, sa mort en 1477 met fin au projet.

Le 5 janvier 1477, survient la mort tragique de Charles Le Téméraire. Marie se retrouve héritière des vastes possessions bourguignonnes face aux ambitions territoriales de son parrain

Les mauvais coups du parrain

Dès sa mort, Louis XI annexe la Bourgogne proprement dite, et ses troupes envahissent la Picardie et l’Artois. C’est la fronde dans les états de Marie. Elle montre dignité et courage et développe une subtile action diplomatique. Avec Marguerite d’York elles obtiennent la neutralité du frère de cette dernière Edouard IV d’Angleterre. René II de Lorraine, après avoir combattu son père, rompt avec le roi de France qu’il trouve bien menaçant, et la bienveillance de Frédéric III lui permet d’avoir accès aux Alpes, sur le couloir commercial entre l’Italie et les provinces des Pays-Bas. Mais ces appuis ne dureront pas. Il lui faut trouver rapidement un mari qui puise lui servir de protecteur . De nouveaux prétendants se présentent.

• Marguerite lui propose son frère George, duc de Clarence devenu veuf de la fille de Warwick. Mais Edouard IV refuse, se méfiant de son frère, et lui propose le frère de sa femme Anthony Woodville. C'est Marguerite qui refuse.
• Les états de Bourgogne envisage de lui faire épouser Adolphe de Gueldre, son oncle, enfermé pour trahison, par Charles Le Téméraire.

En fait, il reste en lice Philippe de Clèves, un cousin germain, Jean de Clèves et Maximilien d’Autriche.

Le 24 avril 1477, l’acte de mariage est dressé; puis c’est le mariage par procuration. Les villes du duché se soulèvent contre les troupes françaises. Maximilien tarde à se présenter, car il est peu soutenu par son père préoccupé par le roi de Hongrie Mathias Corvin, qui encourage la révolte dans ses états. D’après le contrat de mariage, leurs enfants hériteront de la totalité des territoires de leurs parents.

A son époux, elle cède la guerre contre Louis XI, à sa belle-mère la diplomatie, surtout auprès d’Edouard IV, très vivement sollicité par LouisXI. Mais elle reprend la direction de ses états lorsqu’elle constate que Maximilien et sa belle mère ne sont pas d’habiles diplomates. Toutefois Maximilien inflige à Louis XI la défaite de Guinegatte (1479) sauvant ainsi la Flandre des convoitises de ce dernier.

Elle donnera naissance à 2 enfants : Philippe en 1478, et Marguerite d'autriche en 1480, qui jouera plus tard un rôle déterminant dans le sort des Pays-Bas.

Elle meurt en mars 1482 des suites d’une chute de cheval.