ANJOU, des comtes, futurs rois d’Angleterre (929 - 1151)

Les premiers comtes d’Anjou

Dans la seconde moitié du IX^e siècle, apparaît une puissante famille seigneuriale qui réussit à installer un puissant comté. Ses origines sont obscures, mais on sait qu'elle se rattache, par les femmes, à une importante famille carolingienne alliée à la famille royale.

Compte tenu de leur position géographique, les comtes d’Anjou vont constamment affronter leurs voisins : duc de Bretagne, comte de Champagne et de Blois, duc de Normandie, duc d’Aquitaine et les rois de France.

Foulques le Roux  (929 - 942)

En lutte perpétuelle contre Bretons et Normands, il prend, en 909, le titre de comte d’Anjou. Il eut parmi ses enfants un fils Foulque qui lui succède et une fille Roscille qu’il marie au duc des Bretons Alain II.

Foulque II Le Bon  (942 - 960 )

Malgré son surnom, il essaya de faire valoir les droits de sa sœur lorsque son mari mourut. Il se fit nommer comte de Nantes. Il épouse Gerberge dont la filiation est mal définie.

 Ils auront plusieurs enfants :

• Geoffroy, qui va lui succéder
• Adélaïde/Blanche qui va être mariée 4 fois et dont une de ses filles, Constance d'Arles, deviendra reine de France

Geoffroy Grisonnelle  (960 - 987)

Il va se révéler un puissant homme d’état. Il se démène pour que sa sœur Adélaïde épouse Louis V  roi de France (il a 15 ans, elle en a 38 !). A la fin de sa vie, il se range aux cotés d’Hugues Capet pour défendre son élection au trône.

Il se marie avec Adèle de Vermandois, Ils eurent plusieurs enfants :

• Ermengarde épouse Conan, comte de Rennes puis duc de Bretagne
• Gerberge épouse son cousin Guillaume II, comte d’Aquitaine
• Adéle épouse Guillaume III, comte de Provence
• Foulque dont le teint noiraud le fera surnommer Nerra .

La puissance angevine :

Foulque Nerra  (970 - 1040)

Il succède à son père au moment même où Hugues Capet est couronné roi. Il crée véritablement la puissance angevine, laissant à sa mort un territoire agrandi, hérissé de forteresses. Prodigieux cavalier, il alternait la plus cruelle rigueur envers ses ennemis pour ensuite se repentir. Il va s’opposer à Eudes de Blois pour lui reprendre les territoires autours de Saumur jusque vers Tours.

Foulque veut à tout prix un héritier. Il ne tient pas à ce que son comté passe aux enfants de sa sœur Ermengarde c’est à dire au duc de Bretagne.

• Il épouse sa cousine Elisabeth de Vendôme, alliance avec un partenaire qui combat lui aussi Eudes de Blois et qui est un des conseillers du roi de France. Déçu de n’avoir qu’une fille Adèle, et Hugues Capet étant mort il s’en sépare dans des conditions brutales.
• Il épouse Hildegarde, originaire d’Alsace qui lui donnera 4 enfants dont un fils Geoffroy qui va lui succéder et une fille Ermengarde dont les fils deviendront comtes d’Anjou.

Geoffroy-Martel (1040 - 1060)

Par son mariage, contre la volonté de son père avec Agnès de Bourgogne, veuve du duc d’Aquitaine Guillaume V, il devient l’un des plus puissant vassal du royaume : il a la mainmise sur l’Aquitaine grâce aux enfants du 1^er mariage de sa femme. Il a marié sa belle-fille Agnès avec Henri III qui va devenir empereur, contrebalançant son hommage au roi de France, Henri  I^er. Allié à ce dernier il combat le comte de Blois et finit par obtenir la Touraine. Mais Henri I^er s’inquiétant de sa puissance s’allie au nouveau duc de Normandie, Guillaume le Conquérant, pour limiter ses ambitions.

Malgré 3 mariages, il n’eut pas d’héritier. Sa succession passe à ses neveux : Geoffroy et Foulques.

Geoffroy le Barbu (1060 - 1068)

Au départ Geoffroy hérite de l’Anjou et de la Touraine, et Foulque de Vihiers et de la Saintonge. Mais le nouveau duc d’Aquitaine, Geoffroy VIII, récupère cette dernière. Geoffroy qui venait de perdre le Maine, repris par le duc de Normandie est attaqué et capturé par son frère.

Foulques IV le Réchin  (1068 - 1109)

Pour arriver à contrer Guillaume le Conquérant il noue des alliances matrimoniales en mariant sa demi-sœur Audéarde à Guillaume VIII d’Aquitaine et sa fille Ermengarde à leur fils Guillaume IX, puis veuve au duc de Bretagne Alain Fergent.

Son premier fils Geoffroy IV Martel se ligua avec des barons angevins pour contrer sa politique. Battu il l’associe à la direction du comté à partir de 1098 jusqu’à sa mort en 1106.

Sa dernière épouse, Bertrade de Montfort, qui lui donnera un fils, Foulque Le Jeune, l’abandonne pour le roi de France Philippe I^er

Les prémices d’alliance avec l’Angleterre.

Foulque V  (1109 - 1129)

Elevé d’abord à la cour de France, il rejoint le comté à la mort de son demi-frère. Il initie, en 1109, une politique matrimoniale conquérante, par son mariage avec Eremburge héritière du comté du Maine, qui permet d’asseoir, mieux que par conquête, la domination angevine sur ce territoire. La Normandie étant devenue anglaise il intervient dans le conflit qui oppose les héritiers de Guillaume le Conquérant.

• Il soutient la cause de Guillaume Cliton, fils de Robert de Courteheuse, prétendant au duché de Normandie contre son oncle le roi Henri I^er Beaucler.
• Puis il se rapproche d’Henri I^er et fiance sa fille Mathilde au fils d’Henri, Guillaume-Adelin.
• Ensuite il se met aux cotés du roi de France Louis VI pour combattre Thibaut de Blois, neveu d’Henri.
• Puis avec Louis VI, ils abandonnent Guillaume Cliton et Guillaume-Adelin épouse enfin Mathilde.
• En revenant de Palestine, il apprend la mort de son gendre dans le naufrage de la Blanche Nef. Henri refusant de rendre la dot de sa fille, il marie sa 2^e fille Sibylle avec Guillaume Cliton, mais le Pape annule le mariage à l’instigation d’Henri I^er
• Mathilde, fille d’Henri I^er, veuve de l’empereur Henri V, devient l’héritière d’Angleterre. Le roi propose la main de sa fille au fils aîné de Foulque Geoffroy dit Plantagenet

En 1138, il confie son comté à son fils et part définitivement en Terre Sainte. Il se remariera avec Mélisende, héritière de Jérusalem. Leurs deux fils seront rois de ce royaume éphémère.

Geoffroy V Le Bel Plantagenêt  (1129 - 1151)

Son mariage est destiné à sceller la paix entre l’Anjou et la Normandie, propriété des rois d’Angleterre. Lorsqu’en Henri meurt, c’est Etienne de Blois, cousin de Mathilde qui se fait couronner roi. Pendant que Mathilde défend ses droits en Angleterre "période dite anarchique", Geoffroy s’efforce de s’installer en Normandie. Il deviendra duc de Normandie en 1144, prêtant serment de vassalité au roi de France Louis VII.

Ils auront 3 fils :

• Henri II, roi d’Angleterre comte d’Anjou, du Maine, duc de Normandie et duc de Poitou et d’Aquitaine par son mariage avec Aliénor d’Aquitaine.
• Geoffroy Plantagenêt, comte d’Anjou et du Maine qui n’aura pas d’enfant.

Le comté restera aux mains des héritiers Plantagenêt jusqu’en 1214 où par le traité de Chinon, Jean Sans Terre abandonne ses possessions françaises au nord de la Loire : Berry, Touraine, Maine et Anjou à Philippe II.